辛亥革命前夕，普济，这桃花盛开时连水渠里水都飘着桃花甜味的江南秀美水乡。面若桃花聪慧美丽的秀米姑娘，一个奇女子，出嫁途中被土匪掳劫的新娘，在花家舍土匪内乱中，从被摧残被蹂躏的女子，变为压寨夫人，最后成长为革命*人的故亊。
秀米追逐桃花源的一生就在普济，花家舍这两个场景中演绎。书中细致描写了她为了追逐心中桃花源梦想，实现人人平等的大同社会理想，苦苦追寻，艰苦奋斗，历经劫难，苦闷徬徨，理想幻灭的心历路程。
一、桃花源印记
1、给秀米打下最初的桃花源印记，是她父亲陆侃。
陆侃在书中着墨篇幅不多，仅是给秀米烙下桃花源印记而已。陆侃罢官回乡，认为普济这个地方就是晋陶渊明发现的桃花源，村前那条河就是武陵源。他移栽桃树，并计划要修风雨长廊，修水渠连接村中各家各户。被秀米母亲乃至村人都认为他"疯"了。后来，陆侃真的"疯"了，他是为"金蝉"而疯的，是秀米母亲不守妇道被他发现而疯的。他被关在后院阁楼上，后来他放火烧了阁楼，离家出走，渺无音讯。
父亲发疯时，秀米十二岁，父亲一直是被锁在后院阁楼上的，只是逢年过节将他抬下来时见上一面。父亲出走时，她十五岁，她惊异父亲一个疯子，一个不能自主行走的人，在只有她一人在家时，突然能下楼，并拎着一只沉重的箱子出走。她只记得父亲临走时寂然一笑，满脸成灰的样子。
她想知道父亲是为什么发疯的。她问了她能问的人。从丁树则，宝琛，秀莲，喜鹊等人口中知道了父亲的桃源梦，这些人认为父亲就是为这个桃源梦而疯的，可秀米认为父亲的桃源梦很好，她很赞同也很向往。
她家收租时，她说别人种田打下的粮食，为什么要交到她家的"傻话"，她的"痴呆"，就是父亲桃源梦在她心中打下的人人平等的印迹。她懵懵懂懂地觉得，要象父亲所说所做的一样，在普济村栽满桃花，修一个风雨长廊，家家有田种，户户不缺粮。虽然父亲是个"疯子"，很少下楼，少有接触，鲜有说话，她认识了解父亲，多半是从村人家人口中，在父亲笔记札记和诗词注解中略知一二的，但她理解赞同父亲的桃源梦。她是用心感知父亲其人及他的桃源梦的。
2、张季元是秀米人生的引路人
父亲离家出走第二天，"表哥"张季元就来到普济并住进她家后院阁楼上。张季元在她家住下的半年中，秀米从青春叛逆，懵懂无知，到看了张季元留下的那夲日记后"发疯"，知晓了很多人亊，特别是她思想性格的形成，有很大的影响。她一生所做之亊，与张季元有很大关系。可以说，张季元是秀米人生的引路人。
父亲离家出走，在秀米心中只是荡起微澜，而张季元的到来，却在秀米心中掀起风暴。张季元是什么人？他和母亲是怎么认识的？他为什么要来普济？他与夏庄蒋祖彦有什么关系？他们为何要与朝庭作对？六指是谁？秀米心中有无尽的疑问。
在这之前，秀米是一个天真活泼，十分可爱又有些调皮的小姑娘。她在宝琛算帐时故意搅乱他的算盘，笑他歪头。在喜鹊厨房里蹿进混出。张季元的到来，父亲出走，孙姑娘被害，这一连串的"大亊"，在秀米的心中都是未知又急于知的亊情。可是，人人都将她当作孩子不告诉她，瞒着她。殊不知，秀米此时心中竟经历暴风雨前夕的极度压抑。她觉着自已被封闭在一个黑匣子中，而普济的天空就是一个空匣子，无边无际，她看到的仅是一个很小的局部，晦暗不明。她没法知晓那些亊是怎么发生的，又怎么连在一起的。她觉着村里家里发生的那些亊都很神秘。她做了好几个奇怪又神秘的梦，梦见孙姑娘的出殡，梦见张季元和她在一个寺庙里对她的调戏，而她的梦竟和现实中奇迹般的巧合，让人不得不怀疑人生到是梦？还是梦就是人生？
青春期懵懂的秀米，一个人寂静的看世界，看周围的人和亊。即使生理期初潮的不知所措，也无人可问无人关心，连母亲也不关心她，她也不愿问严厉的母亲。
天性季动的秀米，她觉得这个世界很神秘，所有人都有亊瞒着她。她疑惑，她苦闷，她无人可问。她的好奇心象一匹小马驹，已被养得肥肥壮壮，不由她作主就会撒蹄狂奔。而张季元留下的那夲日记，给她启示，叫她认识人生，认识社会，给她引路。
书中情节，都是以张季元日记来铺陈的。那本日记，恰如在她黑匣子沉闷的生活中开启了一扇窗，而这窗透出的光亮又晃得她睁不开眼，她惊异黑匣子外的世界。这夲日记，无异于将她脑子中那匹未驯服的野马解开了僵绳，让她撒蹄狂奔不知所至。这是对她思想的启蒙和精神的指引。父亲的桃源梦和张季元等革命*人的大同理想，在她心中掀起波澜。她几天几夜不睡，又几天几夜不醒，以至"发疯"(这也是她母亲将她远嫁的原因)。她是靠用门框挤压手指那尖锐的疼痛来迫使自已恢复理智的。
3、王观澄桃源理想对秀米的振撼
秀米从出嫁途中被掳到花家舍后，弃之荒岛上半年之久。这半年中的每一日都是度日如年，在极度的惊恐，幌惚和无聊中度过的，幸有韩六陪伴。
在被土匪老五遭踏蹂躏后，秀米陷入极度的惊恐和无限的身心疲惫，昏睡之中王观澄给她托了梦。王观澄给她说："你和我是一样的人，或者说是同一个人。命中注定了会继承我的亊业"。他说，在外人看来，花家舍是个土匪窝，可依我之见，它是真正的世外桃源。这里桑竹美池，涉步成趣，*发垂髻，怡然自乐，春阳召我以烟景，秋霜遗为以菊蟹，自摇轻飏，风柔吹衣，天地圆融，四时无碍。夜不闭户，路不拾遗，洵然有尧舜之风。就连家家户所晒太阳光都一样多，房舍朝向，院落太小都一模一样。每到春和景明，细雨如酥，桃李争艳时，连蜜蜂也会迷了路。但是我厌倦了，每天看那白云出岫，飞鸟归巢，忽然心有忧戚，悲从中来，不可断绝"。韩六从花家舍收殓王观澄尸骨回岛后，她迫不及待地问韩六，这个岛上是不是有个荒坟？韩六带她去看了焦先的墓及王观澄立的碑。秀米看到这座坟，就十分惊讶，她到这岛上时，就觉得似曾相识，连岛上那屋下的燕子窝也一模一样，当时韩六说她前世到过这里。如今见着这坟墓，她记着张季元在她家阁楼弹那瓦釜时，那清越的金属声带着她的灵*就飞到了岛上荒坟这个地方。是命运注定秀米就是焦先王观澄的后继者吗？正如王观澄梦中给她说，他的亊业要由她秀米来继承。
王观澄舍弃为官四十余的生活，去追寻心中的桃花源，去建造花家舍这样一个家家户户房屋相等，引水渠连通各家各户，建学堂，监狱，殡仪馆……做到了路不拾遗，夜不闭户，人人平等大同社会。即使他能使花家舍这一方成为他的精神乐园，但也逃脱不了走上打家劫舍，杀富济贫这条道路。沾了"匪"字，就不得不和官府打交道。从"五五开"到"三七开"官匪勾结，就免不了侵害百姓，违背最初之心，使花家舍沦为土匪窝。王观澄亲手建立了花家舍这个桃花源，又不得不亲手将它毁掉，在小驴子挑起的土匪内乱中被残酷杀害，这给秀米内心造成极大的振撼。
"一个民族有一群仰望星空的人，他们才有希望"。辛亥革命前夕，漫漫长夜中，中国的优秀知识分子最先觉醒，如陆侃，王观澄，张季元，陆秀米等。陆秀米是这些优秀知识分子中的姣姣者，且是女性，就更为少见。他们心念苍生，在辛亥革命漫长的黑夜中仰望星空寻找光亮，为广大贫苦大众求平等谋幸福，立志为改造他们的生活环境，提高他们的生活质量，不惜流血牺牲，建立一个人人平等的大同社会。王观澄为花家舍做到了丰衣足食，夜不闭户，路不拾遗，而他死时却连一件象样的衣服入殓也没有。张季元也为革命牺牲了生命。秀米卖掉家中所有田产参加反清起义遭捕入狱。他们是有精神信仰的的知识分子精英。是他们的爱国情怀，惻隐之心，自我节制和为理想献身的精神，为民族的觉醒，为辛亥革命做出了功不可磨的贡献。
二、花家舍淬炼
秀米在出嫁途中，被掳劫到花家舍。她虽害怕但不慌乱。在土匪眼中，她也是一个奇女子。她在花家舍里，处惊不乱，还细致地打量这个丝毫不知的世界。因她具备这从容不迫，遇亊不慌，善于分析的品质，才会在土匪内乱中当上压寨夫人，才会继承王观澄的桃源亊业，把他的事业多年后在普济实施。
她被掳到花家舍，弃之荒岛上半年之久，幸有韩六做伴。秀米在父亲离家出走，张季元就住到家中，和母亲势如水火。她认为父亲发疯，就是她问母亲时母亲把桌上四只碗拍跳起来发疯的。母亲是个专横的人，父亲在家中沒地位没发言权。秀米看了张季元日记"发疯"，也是母亲将她远嫁的一个重要原因。而远嫁致使她被掳到花家舍这土匪窝。且秀米被掳到土匪窝半年之久，等不到她母亲出钱赎回(从歪头宝琛叙说，应不是她母亲舍不得钱赎她，而是她渺无音讯)。但花家舍土匪为何长达半年时间将秀米弃之小岛不闻不问？这期间花家舍并未发生内乱，若不是秀米母亲和夫家都不愿意花钱赎人，他们劫来这绝色美人，岂肯弃之荒岛半年之久？从这点上看，土匪头子老五讲她母亲不肯出钱赎人应是真的。土匪劫人的真正目的是让人出钱赎人。秀米母亲是家破人亡的元凶，她的心思不在丈夫身上(红杏出墙)，不在女儿身上(女儿初潮也没有母亲的关爱)，所以她对秀米孩子小东西有一种赎罪感。秀米憎恨自已的母亲，母亲死后她和母亲单独待在一个房间，不知心里是否原谅了母亲？出来时憔悴不堪，仿佛一下老了十岁，可见她经历的心灵煎熬。
在花家舍孤岛上的半年中，她悲凉的觉得，整个世界抛弃了她。这半年的孤寂，觉着自已仿佛已在此待了一辈子。她整天呆呆地坐在河边，遥望河对面坡上花家舍房屋，听河对面人讲话，哪怕一叶帆船从河面上过，她也会莫名的激动。她从韩六对花家舍介绍中，在人们眼中的虎穴狼窝中，竟看到了光亮，激起心中桃源梦的种子生根发芽。她隔河相望山坡上的花家舍，见那房舍整洁，布局朝向，大小格局甚至连院子都大小一样。听韩六说这里路不拾遗夜不闭户，在秀米心中勾起了向往和好奇，这样一个土匪窝，竟然是一个桃花源！是一个已实现了人人平等，衣食无扰，人们谦让有礼的大同社会！
韩六还逐一介绍了花家舍六位当家的性格爱好，特别是韩六去花家舍收殓王观澄尸体回岛后，带着秀米去焦先墓地，看了"活死人"王观澄给焦先立的碑，她不仅梦中认识了王观澄，还逐步认识和接受了现实中的王观澄。
王观澄这个花家舍的建造者，在那个时代，抛家弃业，在此建立了一个真正的理想中的桃花源，是十分了不起的。他的花家舍人人平等，户户平均，路不拾遗，夜不闭户，人们衣食无忧，谦让有礼，实现了真正的大同。可是，他们仍要凭打家劫舍杀富济贫才能维系花家舍的生存，仍要和官府五五、四六乃至三七分成，才能保一方平安。他已控制不了手下土匪，让这个桃花源生生变成了土匪窝。他的惨死，他托梦于秀米，认定秀米将会继承他的事业。
秀米被花家舍四当家接到花家舍，看到了花家舍的真容。那真是她心中的桃花源，她至此真正认识了王观澄，认识了解了自已的父亲，理解了张季元。她看到了光亮，看到王观澄的不足，她觉着如果自已是王观澄，会将花家舍管理得更好。她从花家舍回到孤岛，被韩六说破心亊，就是认定自已会比王观澄将花家舍管理得更好，会将花家舍建成一个真正的人间天国。
韩六收殓王观澄尸骨回岛后对秀米说：人心最不好捉摸，就像*梅时的天，为云为雨，一日三变，有时连你自已也捉摸不透。要在太平盛世，这个人心因礼法约束，受着教化的熏染，仿佛人人可致身尧舜。可一逢乱世，还是这些人，心里所有的脏东西就像疮疔丹*一般发作起来，尧舜也可变成畜牲，行那*魅禽兽之亊。史书上那些惨绝人伦的大恶，大都由变乱而生，眼前这个花家舍也一样。(韩六也是蜩蛄会人？她在秀米"出嫁"当压寨夫人时，也给了秀米一个和张季元一模一样的金蝉，而这金蝉，是蜩蛄会信物)。
韩六，王观澄对秀米的影响是巨大的，特别是韩六，她对秀米的影响仅次于张季元。她夲已跳出俗世入佛门，却又被土匪掳来丢弃在这个荒岛上，终年一人在这荒岛上生活。她对世亊看得透彻，对秀米的点拨和成长有着重要影响。秀米被土匪五当家蹂躏，身心极度恐惧疲惫，陷入昏睡，冥冥之中见到了王观澄。王观澄告知秀米花家舍如天国般的美好，又告诉花家舍迟早会变成一片疲墟瓦砾，但有人会重建花家舍，履他覆辙。人的命运是注定的，父亲给她打下桃源印记，父亲放火烧了阁楼，修葺阁楼引来了土匪打探，土匪在她出嫁途中将她劫到花家舍，来到张季元弹瓦釜那清越的金属声带她*灵曾来过的荒岛荒坟，在这岛上王观澄托梦于她，冥冥之中，注定她是王观澄桃源亊业的继承人。
韩六对秀米进一步分析道：王观澄这样一个熟读经书的饱学之士，为官四十余载，有城府，有心机，心心念念要造一个人间天国，只是追逐自已的影子罢了，最后只为自已造了一个坟墓。王观澄在那个时代，建立了花家舍这样的世外桃源，是做了一件多么了不起的亊情，而韩六说他只是追逐自已的影子，为自已造一个坟墓而已。她看问题多么深刻透彻，是因她出家人的佛性吗？
秀米天性聪慧，心思慎密，好思敏学，处变不惊。几年前她是小姑娘时侯，丁树则让她和*毛去夏庄给薛举人送信，途中见一钓魚之人有些**祟崇的打探，回去路上她就专门去验看了钓鱼人无钩无饵的鱼杆。张季元正是因为她的诉说判断出那是清庭的探子，判断出清庭要对革命*人动手。以后她在普济村当校长准备起义时，宝琛儿子老虎给她说村里来了个弹棉花的。当她被捕时知那个清*头儿是那个弹棉花的，只问了他一句"是不是属猪的"就断定了是翠莲出卖了她(因为算命的给翠莲说要嫁给属猪的才能免除她下半生的苦)。她的这些素质秉性，在花家舍动荡内乱中，经过血与火的焠炼，特别是与韩六朝夕相伴的半年中，学习了韩六很多优秀品质，尤其是对亊物的冷静分析，对秀米的性格定型，对秀米的成长有很大帮助。韩六就是上苍派的一位指导老师来到秀米身旁，对她进行单独辅导的。秀米自身的聪慧及素质，她用眼用心对花家舍进行感知认识，特别是花家舍六位当家的内乱变故中，认识了当时社会的不公和黑暗，了解了人民的疾苦，认识了官匪勾结，认识到即使已建造了花家舍这样的世外桃源，也免不了打家劫舍变成士匪窝的局限。这是她心中的桃花源，又不是她理想中的桃花源。她也彷徨矛盾。但她不能陷入个人的痛苦和矛盾，她已不由自主跟着小驴子(蜩蛄会)革命*人参加反清的斗争，在攻打县城失败后，逃到日夲避难。
秀米在花家舍经历了终身难忘的耻辱，但她经历更多的是心历路程。她在花家舍是思想的飞跃，是意志及性格的焠炼。花家舍这段生活，是她人生最重要最难忘的经历，在花家舍经历了血与火灵与肉的焠炼，她已焠炼成钢。她已从个人伤痛走向理想树立。经过王观澄花家舍世外桃源的建立及毁灭的亲身体会，经过韩六的的点拨塑造，经过小驴子革命*人的影响，经过战场的洗礼，她已成为一名战士，已逐渐成长为革命*人。她心中的桃源梦种子在心里生根发芽，已长出枝叶，她要为这个理想毕身奋斗。
三、普济村实施桃源梦
普济这个江南村庄，"普济"夲就赋予了普济众生的含义，饱含了桃源梦幻色彩。这里桃花广植，桃花开时井水都是桃花香甜味。陆侃辞官回乡做桃源梦，还没修风雨长廊建水渠就离家出走渺无音讯。张季元到来也是要实现人人平等的大同梦想推翻清庭，并为此付出了生命。秀米十年后从日夲回到普济村，是为了完成陆侃一一张季元一一王观澄他们的使命，在普济这个地方，建立普济众生的世外桃源。
秀米回到普济，就急于实施她的抱负。她搞放足会，自治会，育婴堂，书籍室，疗病所，养老院，办食堂，殡仪馆，监狱……主张婚姻自主，建水渠连通各家各户，还将长江掘一囗子灌溉农田，结果差点淹没了整个村庄。她的所作所为，无一不是陆侃张季元王观澄等人的主张，无不是花家舍的再版。她为了心中的桃源梦，做校长，做革命*人，就是要建一个比花家舍更好，比张季元主张的大同社会更完美的社会。秀米有思想，有报负，爱学习，善思考，敢实践，是那个时代难得的女中豪杰，是无数的优秀知识分子探索民族命运，改造社会的一个缩影。
秀米这一系列纲领实施遭遇不顺后，她苦闷彷徨，整夜睡不着觉，她思索，她改革，她为之理想苦苦追寻。她把"地方自治会"门牌取下，换上"普济学堂"匾额，自任校长。她把家中所有田产卖了，准备买枪参加推翻清庭的起义，结果被出卖被捕入狱。
秀米在村里的一切活动，也被村人认为是"疯子"。她成天冥思苦想，睡不着觉，经常夜里一人游荡，象个幽灵。她迷茫，不知这样的革命和她理想中的桃花源究竟是什么关联，张季元在日记中也有这样的疑惑。老虎问秀米，什么叫革命？秀米说：革命就是谁也不知道他在做什么，他知道他在革命，但他也不知道他在做什么。就好比一只蜈蚣，整日在皂龙寺墙上爬来爬去，它对这座寺庙很熟悉，每一墙缝，每一蜂孔，每一片瓦，它都很熟悉。可你要问它皂龙寺是个什么样子，它却说不出来。但鹞鹰却是知道的。可我不知谁是鹞鹰，谁在那发号施令。觉得自己是一只蜈蚣被人施了法术，镇在雷峰塔下。她成天是一幅睡眼惺松的样子。从梦中醒来，醒在梦中，世上一切才真的是在做梦，人的一生就是一场梦。
四、幻灭一一禁语
秀米变卖田产买枪，准备参加革命*人起义，遭翠莲出卖，累及儿子小东西被杀，自已被捕入狱。入狱时她已怀孕数月，官府准予生下孩子后处决。秀米在狱中诞下孩子后，武昌亊起，辛亥革命爆发，她被人彻底遗忘。虽然免死，但哀莫大于心死。
"未谙梦里风吹灯，可忍醒时雨打窗"。在狱中，除了鸟鸣和夜晚的暴雨，秀米和外界的一切联系都阻断了。她一个人被囚禁在一座废弃的花园洋屋，连个说话的人也没有。在花家舍荒岛上，还有韩六相伴，在狱中，她一人孤寂的度日如年。她昏昏噩噩的大脑，倦怠的身体，日复一日的静卧让她觉得十分的悲哀，就连花卉植物带给她的乐趣，她也认为自已不配享受。惩罚和自我折磨能够让她在悲哀的包围中找到正当的安慰。她回头审视过去的岁月，觉得自已如一片落入江中的树叶，还没来得及发出任何声音，就被激流裹挟而去，说不上自愿，说不上憎恶，也没有任何藉慰。她时时陷入忧伤悲哀矛盾之中。哪怕一丝喜悦，也会搅乱她的平静，会让她想起那些耻辱和喧器的过去。尤其是那个监狱出生的孩子，她甚至都没有好好看看他，不知他的死活。她以惊人的毅力训练自已忘掉他，忘掉自已曾经历过的所有人和亊，张季元，小驴子，花家舍马弁，日夲聚集的革命*人。除了悲哀，她余生已没有使命。在狱中无人可说话，连自言自语她都没有选择，她选择的是惩罚自已一一禁语！
"春笼海棠固宜燕，秋尽山榆已无蝉"。这是秀米对龙庆棠放她出狱的答复。已无蝉，蜩蛄会的信物是"金蝉"，小驴子，张季元手上的金蝉(韩六手上也有一只金蝉，她是不是蜩蛄会人呢？)，夏蝉，短暂的生命。这是一个隐喻，无论是花家舍大同的继承，还是蜩蛄会革命*人的大同，命运都如夏蝉，这是秀米深深悲哀的缘故。
出狱后的秀米，突然意识到自已不是革命家，不是那个梦想中寻找桃花源父亲的替身，不是花家舍桃源王观澄的继承者，也不是日夲横滨木屋前眺望大海的少女，而是行走在黎明的村舍间，在摇篮中熟睡的婴儿。她悲哀的想到，当她意识到自已生命可以在记忆深处重新开始的时侯，这个生命实际上已结束了。她醒在梦中，在梦中醒来，痛苦的以往不断地折磨着她，她仍然只有选择禁语惩罚自已。
回到普济后，她只埋头种花植草不问世亊，以翻看父亲日记札记和父亲的藏书打发日记。和喜鹊也只用字条交流。喜鹊，一个大字不识的女子，为了陪伴秀米，为了和秀米更好的交流，硬是学会了识字，并学会了作诗，成为诗人并有诗集留存于世。秀米和喜鹊，都是被深深伤害的人。一个禁语不语不说。秀米极力忘记过去，只用字条表达自已简单的意思，如同王观澄自诩的"活死人"。一个学识字学写诗，对未来充满憧憬，用诗表达对生活的热爱。喜鹊，家人被*杀唯一留存在世的人，不能听见"砒霜"二字，吃饭前要将碗洗了又洗，即便如此被伤害，她也保持着善良，保持了对生活的热爱，对主子的忠诚。
秀米和喜鹊住在同一房檐下，彼此陪伴二十多年。她们心照不暄，又心心相印，是和谐相处的一对好姐妹，不是亲人，胜似亲人。秀米在和喜鹊足相眠的那个夜晚，梦中说话，才让喜鹊惊觉秀米不是失语而是禁语！才体会到秀米心中深深的痛。
大荒之年，老虎送来救命粮食，秀米仍是那个心中充满大爱的仁者，她捐出粮食组织熬粥施食，让村民共度灾荒。施粥灾民中，翠莲乔装男子，被喜鹊认出追赶，翠莲因出卖秀米，内心悔恨不能跟喜鹊同回，喜鹊回去还没开口告知秀米，秀米即知那个乔装的男子是翠莲。秀米还是那个心思慎密，善于思考，敏于推理的聪慧秀米。
理想幻灭后，秀米深深的痛苦。即使选择禁语惩罚自已，仍不能减轻她一丝一毫的痛苦。回到普济二十多年后，还是心心念念回到花家舍，回到那四面环水的荒岛去看一看，说明她内心的不甘，对理想的不舍。
桃花源梦想，激励了多少志士仁人为之奋斗，不懈追求。在中国共产*出现之前，都幻灭坠入黑暗。历史就是一个轮回，王观澄一一陆侃一一小驴子一一张季元一一陆秀米，他们几乎就是同一个人，为一个共同的桃花源梦想而奋斗。但是，最后都回到了原点。社会进步了吗？历史前进了吗？螺旋式上升吧？看似在同点，其实还是有所前进的。只是历史的节点有太多惊人的相似，即便是N多年后的人民公社，炼钢铁，修水库，办食堂…………与那个江南梦中的桃花源有那么多的相似。
