水阁乌镇、碧玉周庄、柔美西塘……江南古镇何其多，但拥有世界文化遗产（退思园）的，却只有同里。同里以“醇正水乡、旧时江南”的特色闻名于海内外，古镇的著名景点有“一园”（退思园）、“二堂”（嘉荫堂、崇本堂）、“三桥”（太平桥、吉利桥和长庆桥）等私家园林和鲜活的民居建筑，享有“活着的古镇”之美誉。
活着的古镇
史料记载，同里旧称“富土”，后为“藏富”，唐初改为“铜里”，宋时改为“同里”沿用至今。
古镇内的清明街，全长米，古街保存了原来的条石路面，街两旁的建筑多为明清时期所造，现在仍保持着原来的建筑风貌。古镇上店铺鳞次栉比，有的出售苏州刺绣，有的摆满了文房四宝和字画，有的展示着古董和工艺品，还有状元蹄、糕里虾仁、三丝春卷、响油鳝糊，以及用白鱼、鲈鱼、桂鱼、甲鱼等河鲜烹制的水乡名菜，店铺仿古的帷幔迎风舞动，古风悠然。费孝通先生为古街题写的“明清遗风”四个大字，被镶嵌在古朴庄严、高高耸立的大理石门楼上。
吴江家风家训传承馆，是同里古镇一个充满文化传承的景点，紧邻嘉荫堂。从外观看，它是一座古色古香的中式两层建筑，踏入馆内，更像是是走进了当地民家的感觉。“吴江名官，廉勤*清”，是走进正馆内最引人注目的牌匾。同里人世代勤奋苦读，知书达理，教育发达，人文荟萃。自南宋淳祐四年（年）至清末，同里先后出状元1人，进士42人，文武举人93人。南宋诗人叶茵、明代画家王宠、明代著名造园家计成、清代*机大臣桂芳、辛亥革命风云人物陈去病、近代文学家范烟桥、近代著名教育家金松岑、《文汇报》创始人严宝礼等，都是同里人。正是这些名人，让同里的底蕴厚重起来。吴江家风家训传承馆通过“风范世家”“家风典故”“吴江名宦”三大版块进行展示，带游人走进一个个“风范世家”。
退思园水趣
同里古镇中园林非常多，最有历史文化价值的，要数独秀江南的退思园了。
建于清光绪年间的退思园，占地面积平方米，各类建筑布局力求精致，移步换景，亭、台、楼、阁、廊、坊、桥、堂、房、轩一应俱全，简直就是一个江南园林博物馆。因亭台楼阁及山石均紧贴水面，如出水上，所以又有“贴水园”之称，在建筑史上堪称一绝。中国著名古建筑园林艺术学家陈从周教授曾评价“于江南园林中独辟蹊径，具贴水园之特例。”
菰雨生凉轩，是主人夏天避暑纳凉的处所，取意于晚晴重臣彭玉麟题西湖三潭映月联句：“凉风生菰叶，细雨落平坡”。“菰雨生凉”设计了三条水道，池水循环，形成了天然的降温设施，“纳凉”别具一格。
退思园一改以往园林都是纵向的结构，而变为横向建造，由4组不同的建筑群组成，自西向东分厅堂、内宅、中庭和花园。年，美国纽约市在该市在斯坦顿岛植物园内，以退思园为蓝本，建造了江南庭院“退思庄”，小小退思园“放大”到了世界。
退思园别致而有灵气，但真正吸引人的是退思园的历史与文化。退思园主人任兰生是是清光绪年间的安徽官员，他取《左传》“进思尽忠，退思补过”之意，命名“退思园”。
任兰生的儿子任传薪，早年就学于同川自治学社，和诗人柳亚子是同学。年2月，任传薪在母亲的支持下，以退思园为校舍，聘请名师，创办私立丽则女校，开创了古镇女子受教育的先河。至今，教学大楼仍保存完好，校门也基本保持原貌，漫步其中，仿佛听到昔日莘莘学子的朗朗读书声。
“两堂”探幽
如果把同里比作一座古建筑博物馆的话，那么崇本堂、嘉荫堂就是这座博物馆中精雕细刻的两件艺术品。“两堂”枕河衔桥，错落有致，如镶嵌在同里的明珠。
崇本堂位于富观街，坐北朝南，面水而筑，东与嘉荫堂隔河相望，西与长庆桥等三桥相连，整齐的石驳岸护卫着这座古朴的宅第。整个建筑群沿中轴线向纵深发展，一共五进，由门厅、正厅、前楼、后楼、厨房等组成，虽建筑体量不大，但设计非常紧凑精致。
进崇本堂，只见门楼上刻有“崇德思本”四个大字，寓意“德乃世人安身立命之本”，这是对崇本堂名的解释，也折射出原主人是一位诚实、守信、有文化的商人。崇本堂最值得称道的，是它的各种砖雕和木雕。崇本堂共有木雕多幅，内容各不相同，如在正厅长短窗的腰华板上刻有《西厢记》戏文故事，在前楼底层长窗的腰华板上刻着《红楼梦》十二金钗。崇本堂最可品味的，是具有各种寓意的木雕图案，如瓶和牡丹成为“富贵平安”，笔和锭成为“必定高中”，松鼠和葡萄象征“多子多孙”，喜鹊和红梅寓意“喜上眉梢”等。
除了崇本堂，还有柳亚子先生曾经居住的嘉荫堂。嘉荫堂位于竹行街尤家弄口，建于年，主任柳炳南，与柳亚子同宗。嘉荫堂面水而筑，主建筑因梁头棹木像明代官帽的帽翅，俗称“纱帽厅”。
嘉荫堂堪称雕刻博物馆，厅内到处刻着图案，五架梁两侧刻有“八骏图”，梁底则刻有“称心如意”“必定高中”等图案，就连拳头大小的一块“峰头”，也刻上了寓意“连生贵子”的莲蓬。更为罕见的是，纱帽翅（即棹木）上也刻满“古城会”“三英战吕布”“三顾茅庐”“草船借箭”等《三国演义》故事，风格古朴，人物栩栩如生，有一种呼之欲出的质感，让人不禁赞叹雕刻师的超高技艺。
桥见传奇
古镇因水而名，桥因水而生。15条河上形态各异、年代不同的49座桥，使同里成为桥的王国、桥的博物馆。河水与古桥相亲、古桥与亭台相连、亭台与古树相依、古树与花草相伴。或大或小、或宽或窄、或古或新、或高或低的桥，成为同里的一道独特的风景线。
思本桥是古镇桥龄最长的桥，它建于南宋（公元年），距今已有多年的历史，虽饱经沧桑，至今仍傲然屹立；而最小的桥是坐落在环翠山庄荷花池上的独步桥，桥面总长不满五尺，宽不过三尺，两人相遇需要侧身而过，单孔拱桥，小巧玲珑，堪称一绝；被人们叫做“读书桥”的小东溪桥（也称普安桥），一副“一泓月色含规影，两岸书声接榜歌”的桥联，生动记录了同里人的勤学苦读之风。
在这些古桥中，尤以同里三桥（太平桥、吉利桥和长庆桥）最具代表性，可谓同里的桥中之宝。三桥呈“品”字型，跨于三河交汇处，自然形成环形街道。太平桥属梁式桥，小巧精致；吉利桥属半月型拱桥，位处太平桥与长庆桥之间。同里人非常看重“走三桥”，他们把三座桥看作是消灾避难、吉祥幸福的象征：“走过太平桥，一年四季身体好；走过吉利桥，生意兴隆步步高；走过长庆桥，青春长驻永不老。”但凡镇上姑娘出嫁、小伙子娶亲、老人做寿，定要走走这“三桥”。如今“走三桥”已成为游客必不可少的体验项目，可谓同里的“网红”桥。（来源《中国之翼》）
