秋分，这一特殊的时节，寓意着“平分秋色，共享均衡”。当太阳在秋分这天几乎直射地球赤道时，全球各地都迎来了昼夜等长的时刻，同时也标志着秋季过去了一半。这一日，不仅昼夜平分，更是秋季的平衡点。然而，随着秋分的过去，阳光直射的位置逐渐南移，北半球开始步入昼短夜长的日子，昼夜温差逐渐加大，气温也日渐下降。
在秋分三候中，我们虽未见到鸟候的描述，但此时的鸟类正忙碌于适应季节的转换。北方候鸟纷纷开始南迁之旅，而各地的留鸟则抓紧时间在当年的繁殖季内完成最后的繁育任务。在这样的背景下，淮南的代表性鸟类——灰喜鹊，也必然在积极应对着秋分的到来，为即将到来的严冬做好充分的准备。灰喜鹊与喜鹊并非同一物种。尽管它们都属于雀形目鸦科，但前者属于鹊属，后者则属于灰喜鹊属。这两种鸟类在外观上有着显著差异：喜鹊的羽毛以黑白两色为主，而灰喜鹊则主要以灰色为主色调。喜鹊的体长通常在38-48厘米之间，相比之下，灰喜鹊的体长则稍短一些，介于33-40厘米之间，这使得它们的动作更加轻盈灵巧。在筑巢方面，灰喜鹊的巢较为简单，无法提供有效的遮风避雨功能，而喜鹊的巢则更为讲究，其设计类似于一个倒置的水壶，从下方开口。在食性上，喜鹊的食性较为广泛，夏季主要以昆虫为食，而在其他季节则会转而食用植物果实和种籽。而灰喜鹊则主要捕食各类昆虫，其中大多数都是对农林业有害的害虫。关于这两种鸟的分布，喜鹊在我国各地都有广泛的分布，而灰喜鹊则主要分布在我国的北方和长江中下游地区。此外，在我国传统文化中象征着富贵吉祥的“喜鹊登梅”图案以及七夕传说中的“鹊桥”形象，所指的均为喜鹊，与灰喜鹊并无关联。灰喜鹊不仅是一种高智商的鸟类，还展现出了诸多令人惊叹的智慧。与乌鸦同属鸦科的灰喜鹊，同样具备“投石喝水”的独特技能。南京大学生命科学学院动物行为与保护实验室的最新研究进一步证实了这一点。该研究团队发现，灰喜鹊不仅拥有这项技能，其认知能力甚至可与人类六七岁的儿童相媲美。这一发现，无疑彰显了灰喜鹊在鸟类中的卓越地位。灰喜鹊的智力不仅体现在其独特的生存技能上，更在日常生活中的互帮互助行为中得到了充分展现。面对猛禽老鹰的袭击，它们会巧妙地采取策略，一路俯冲，一路仰攻，使得敌人难以应对，从而成功逃脱。在居民小区活动的群组中，它们分工明确，有的直接闯入室内，有的则停留在窗外放风，以确保整个群体的安全。这些行为都充分展示了灰喜鹊的聪明才智和高超的团队协作能力。淮南的秋分“鸟代”——灰喜鹊，这一种被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为“无危”状态的鸟类，同时也是我国“三有”陆生野生动物之一。它们偏爱栖息在平原、丘陵和低山地区，而淮南的生态地理环境恰好为它们提供了理想的家园。无论是山麓、林缘，还是农田、村庄以及城市公园，都能经常见到它们欢快地穿梭其中。特别是在傍山小区，只要有树的地方，就能听到它们那悦耳的鸣叫声。值得一提的是，灰喜鹊对人类非常亲近，当人们靠近时，它们会好奇地盯着你，但并不会主动飞走，除非你离它们很近了，它们才会振翅离去。此外，年6月，国务院正式批复设立“中国农民丰收节”，以庆祝秋收盛景。作为安徽省的省鸟，灰喜鹊无疑成为了秋分时节淮南的代表性鸟类，为这一节日增添了更多的喜庆与活力。
